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水果玉米早在20世纪60-70年代，北京农业大学就曾做过水果玉米育种和加工研究，但由于经济原因，水果玉米在我国真正得以研究和发展是在20世纪80年代。早期开展研究的单位主要在北京、上海和南方沿海城市，在上海、大连、营口等地有小量加工出口。我国许多农业科研单位和大学已先后育出一批水果玉米和超甜玉米新品种，如中国农业科学院研究的香甜九号品种、北京农业大学、沈阳农业大学、上海市农业科学院、广东省农科院等，研究出的一批优质丰产的水果玉米品种。

由于经济的发展和人们生活水平的提高，我国水果玉米市场需求发展很快。加上我国的气候条件适合水果玉米的种植，近10年我国水果玉米的种植面积有了很大的发展。据估计，目前我国水果玉米年播种面积在400万亩左右，但是还远不能适应我国市场的需求。对于大多数国人来说，吃水果玉米还是一件新鲜事。按照我国人口计算，我国水果玉米的发展潜力应在1500万亩以上。

除了水果玉米种植面积不足以外，我国水果玉米的消费方式也十分简单。绝大多数以鲜穗直接上市消费，加工产品只占很小部分。